Wie warm ist es auf der Merkur?

Von allen Planeten ist der Merkur der Sonne am nächsten.
Der Merkur ist eine Gesteinskugel. Auf dem Merkur gibt es viele Krater.
Die Temperaturen auf dem Merkur sind sehr unterschiedlich: Auf der Sonnenseite beträgt die Temperatur 450 °C. Auf der sonnenabgewandten Seite beträgt die Temperatur ‑ 180 °C.

Auf der Venus sind die Bedingungen lebensfeindlich: Aus den Wolken regnet es ätzende Schwefelsäure. Die Temperatur ist mit 480 °C sehr hoch.
Die hohe Temperatur auf der Venus kommt daher, dass die Atmosphäre fast vollständig aus dem Gas Kohlenstoffdioxid besteht. Dieses Gas hält die Wärme in der Atmosphäre „gefangen“.

Wir leben auf dem Planeten Erde. Die Erde hat genau den richtigen Abstand zur Sonne.
So ist es weder zu warm noch zu kalt. Die durchschnittliche Temperatur auf der Erde beträgt 15 °C.

Der Mars ist der Erde sehr ähnlich. Daher ist der Mars interessant für Raumfahrt-Missionen.
Raumsonden und Roboterfahrzeuge untersuchen die Marsoberfläche. Dabei versucht man herausfinden, ob es vielleicht einmal Leben auf dem Mars gegeben hat.

Der Jupiter ist der größte aller Planeten. Der Jupiter ist ein Gasplanet: Er besteht größtenteils aus Gas.
Auf dem Jupiter gibt es den sogenannten Großen Roten Fleck, den du auch auf dem Foto sehen kannst: Der Große Rote Fleck ist ein riesiger Gaswirbel, der sogar größer als unsere Erde ist.

Der Saturn ist ein sehr großer Planet, der größtenteils aus Gas besteht.
Der Saturn ist etwas kleiner als der Jupiter.
Der Saturn ist von Ringen umgeben, die du auch auf dem Foto sehen kannst. Diese Ringe bestehen aus vielen kleinen Gesteinsbrocken.

Der Uranus ist ebenfalls ein Gasplanet: Er besteht größtenteils aus Gas. Die Zusammensetzung dieses Gases führt dazu, dass uns der Uranus blau-grün erscheint.
Der Uranus ist ein Gasplanet, ist aber nicht so riesig wie der Jupiter: Der Durchmesser des Uranus ist rund 4-mal größer als der Durchmesser unserer Erde.

Der Neptun ist der Planet, der am weitesten von der Sonne entfernt ist. Der Neptun ist 30-mal weiter von der Sonne entfernt als die Erde.
Auch der Neptun ist ein Gasplanet, der größtenteils aus Gas besteht.
Der Neptun ist ungefähr so groß wie sein Nachbar-Planet Uranus. Das bedeutet im Vergleich zu unserer Erde: Der Durchmesser vom Neptun ist rund 4-mal größer als der Durchmesser der Erde.

Der Merkur

Einführungstext zum Planeten Merkur

Benannt nach dem Götterboten Mercurius, verdankt der Planet, ebenso wie die anderen Himmelskörper, seinen Namen den Römern. Kein anderer Planet kreist so schnell um die Sonne, weshalb die römische Namensgebung naheliegt. Mercurius entspricht in der griechischen Mythologie übrigens Hermes. Doch den Merkur am Himmel zu beobachten, erweist sich als äußerst schwierig. Nur in der Dämmerung, oder bei einer Sonnenfinsternis kann man den Planet erkennen. Am Tag verhindert die Sonne einen Blick auf den kleinen Planeten.

Aufbau, Atmosphäre und Oberfläche

Die Oberfläche des Merkurs sieht der des Mondes ziemlich ähnlich. Tiefe Krater, mit Durchmessern von über 700km, zeugen von heftigen Einschlägen in der Vergangenheit.

Vom Aufbau her, gehört der Merkur zu den erdähnlichen Planeten. Im Planeteninneren befindet sich ein Kern aus flüssigem Eisen und Nickel. Die Oberfläche besteht größtenteils aus Silikaten (siehe: Silizium) und so ist der Merkur, nach der Erde, der Planet mit der höchsten Dichte.

Der Merkur als Gefahr für das Sonnensystem?

Die Umlaufbahn des Merkurs ist nicht stabil und wird tendenziell immer exzentrischer. Das bedeutet, dass die Umlaufbahn um die Sonne immer größer wird. Nicht nur die Sonne übt durch ihr Gravitationsfeld einen Einfluss auf Merkur aus. Jeder Planet hat abhängig seiner Masse ein unterschiedlich starkes Gravitationsfeld. Der Gasplanet Jupiter, massereichster Planet im Sonnensystem, zieht den Merkur langsam aus seiner Bahn. Langfristig könnte das zum Problem werden, nämlich dann, wenn Merkur die Umlaufbahn der anderen Planeten kreuzt. Im schlimmsten Fall kommt es zur Kollision. Für die Erde mit dramatischen Folgen, insbesondere wenn Merkur mit unserem Planeten kollidiert. Denkbar wäre auch, dass Merkur - statt mit einem Nachbarplaneten zu kollidieren - in die Sonne fällt. Im günstigsten Fall rotiert Merkur langsam aus dem Sonnensystem heraus, ohne auf Sonne oder einen Planet zu treffen. Diese Szenarien werden von Astronomen bisher als sehr unwahrscheinlich eingeschätzt, wenn auch möglich. Dem Menschen kann dies erst einmal egal sein, denn ehe der Merkur zur Gefahr wird, vergehen 1 - 1,5 Milliarden Jahre.

Leben auf dem Merkur?

Trotz der Temperaturen von über 400°C existiert an den deutlich kühleren Polen des Merkurs gefrorenes Wasser. Das lässt die Vermutung zu, dass dort eventuell mikrobielles Leben möglich ist oder zumindest einmal war. Aufgrund der Nähe zur Sonne, scheint dies nicht mehr als eine nahezu unmögliche Hypothese zu sein. Die Bedingungen auf dem Planeten sind zu extrem (Temperatur + hohe Strahlungsenergie), als dass Mikroben über längere Zeit überleben könnten. Für den Menschen wäre eine bemannte Mission tödlich. Überhaupt haben bisher nur zwei Raumsonden den Weg zum Merkur gewagt.

Zusammenfassung

• Merkur ist der kleinste und sonnennächste Planet in unserem Sonnensystem.
• Kein anderer Planet im Sonnensystem verfügt über einen größeren Temperaturbereich (-170°C bis 425°C).
• In ferner Zukunft (> 1 Mrd. Jahre) könnte der Merkur eine Gefahr für das Sonnensystem werden. Seine Umlaufbahn vergrößert sich, wodurch er zwangsläufig die Umlaufbahnen anderer Planeten kreuzt.

Wie heiß kann der Merkur werden?

Kann man auf den Merkur leben?

Warum ist es auf dem Merkur so heiß?

Warum ist Merkur so kalt?